Saisonübergreifend feierten die „Wölfe“ zuletzt 5 Pflichtspiel-Siege in Folge, der letzte fulminant gegen den amtierenden Vize-Meister Schalke 0Es war bereits der sechste „Dreier“ im 15. Spiel unter Bruno Labbadia.  
 Während es der holländische Vorgänger in zehn Spielen lediglich auf einen Dreier brachte, fuhr Nagelsmann bereits im zweiten Anlauf die volle Punktzahl ein: Nach dem 3:2 gegen Mainz schlagen für den Novizen vier von sechs maximal möglichen Zählern zu Buche.  
  „Es sah so aus, als wenn wir schon abgestiegen sind und der letzte Spieltag ist. Und jeder mit dem Kopf schon woanders ist.“ 
 Im Gegensatz zu den nicht nachlassenden Roten Bullen war dem Rekordmeister nach der reinen Papierform ein dankbares Auftaktprogramm in der Bundesliga vergönnt. Auch das nun in der Allianz Arena gastierende Schalke scheint aktuell alles andere als ein Schwergewicht zu sein. 
  Spätestens in der demoralisierend verlaufenen Schlussphase gegen Freiburg dürfte es dem Trainer gedämmert haben, dass es in diesem Fall keine sonderlich gute Idee gewesen ist, gleich in den ersten Arbeitstagen auf dem Chefposten ohne Rücksicht auf Verlust „All In“ zu gehen.  

Der FC Köln liegt in der Bundesliga nach neun Spieltagen mit lediglich zwei Punkten einsam am Tabellen-Ende. Bayer Leverkusen geht es dagegen als Tabellen-Zwölfter mit nur drei Zählern Rückstand auf die Europapokal-Ränge deutlich besser.  
 Es kommt nicht sonderlich überraschend, dass die Klubs aus Darmstadt und Hoffenheim vor dem direkten Aufeinandertreffen am Samstagnachmittag noch immer sieglos sind: Während der Überraschungsaufsteiger aus Hessen in diesem Jahr bekanntermaßen als erster Anwärter auf die rote Laterne gilt, hat den Gästen aus dem Kraichgau bislang der undankbare Spielplan das Leben zur Hölle gemacht.  
  Die beim Club liegen gelassenen Zähler hatten sich die 05er jedoch schon beim kürzlichen Heimspiel gegen den FC Augsburg zurückerkämpft, dem es mit einem fulminanten Schlussspurt an den Kragen ging. 
 „Wir wollen in die Champions League — und stehen kurz davor. Das wollen wir uns nicht mehr nehmen lassen“, ist aus dem BVB-Lager zu hören. 
  Um nicht schlechter als vor einem Jahr dazustehen, braucht Leverkusen am kommenden Spieltag beim FC Bayern somit einen Punkt.  

 Passend zum Tabellenstand geht unser Experte Steffen im ersten Sonntagsspiel von einem einzigen Hängen und Würgen aus, was im Endeffekt zu einem Endresultat mit maximal zwei Treffern führt. Diese Prognose dürfte dabei sicherlich auch dem Umstand geschuldet sein, dass LeoVegas für die Unter 2.5 Tore eine starke 2,14 springen lässt.  
 „Es sind zwei Gefühlswelten. Heute waren wir dran, wir waren total mutig und hätten was verdient gehabt. (…) Am Ende war es auch etwas Glück für Dortmund“, so der Mainz-Coach weiter.  
  Dass der BVB selbst auswärts nur zwei seiner letzten fünf Spiele gewinnen konnte und insgesamt in fünf von elf Dienstreisen Punkte in der Fremde zurücklassen musste, daran stören sich die Online Buchmacher nicht. 
  Wenngleich sich die Defensive beim jüngsten 2:2 gegen Freiburg wieder merklich fehleranfälliger präsentierte, schrammte das Team auch gegen den Aufsteiger nur knapp an einem Sieg vorbei; mit dem Fehlschuss vom Punkt ließ Hunt kurz vor dem Abpfiff die Chance auf den vollen Dreier sausen. 
  Auch den unter André Schubert mit einer starken Serie auftrumpfenden Fohlen trauen wir im Kampf um den dritten Platz nicht so recht über den Weg; geht es nach den etwas schwächeren Resultaten vor der Winterpause, scheint sich die Wirkung des Startrekord-Trainers so allmählich abzunutzen.  

 Es war weder ein Befreiungsschlag noch ein klares Votum für den wackelnden Trainer Peter Bosz. Allenfalls diente Borussia Dortmunds 1:1 bei Bayer Leverkusen als kleine Erleichterung.  
 Das Gastspiel beim deutschen Rekordmeister könnte für die Mainzer somit kaum zu einem ungelegeneren Zeitpunkt kommen — schließlich droht der Termin beim Branchen-Primus zu Lasten des letzten noch im Besitz befindlichen Trumpfes zu gehen.   
 Nun kommt mit dem VfL Wolfsburg — trotz seines 16. Platzes im Vorjahr — die neuntbeste Defensive der Liga. Mit 48 Gegentreffern kassierten die „Wölfe“ gleich viele Gegentore wie beispielsweise Hoffenheim. 
  Während bei den Stuttgartern Katzenjammer angesagt ist, ist in Mainz die große Euphorie ausgebrochen. „In Leverkusen, da wollen wir was holen. Egal, wie“, sagte Gerrit Holtmann, der Torschütze zum 3:1 unmittelbar nach der Partie gegen die Schwaben. Die beiden Tore davor hatte Yoshinori Muto erzielt.  
 Schon beim vorwöchigen 1:0-Erfolg in der BayArena hatten die Schwarz-Gelben zudem einen nicht mehr ganz taufrischen Eindruck hinterlassen; die auf den gegnerischen Kasten abgefeuerten sieben Torschüsse stellten in der laufenden Spielzeit folgerichtig einen Minusrekord dar.  

 Video: Die Stimmen der Leverkusener nach der Auftakt-Niederlage beim FC Bayern. (Quelle: Youtube/BayerTV)  
 Vor allem die Partien der Borussen waren zuletzt sehr torreich. Nach den letzten Ergebnissen könnte es hier ein wahres Torfestival geben. Das nimmt auch Christian an, der den Gladbach Wolfsburg Tipp „Beide Teams treffen & Über 3,5 Tore“ empfiehlt. Der Bookie Interwetten lässt dafür eine Quote von 2,05 springen.  
  Jedoch auch ohne die bewähren Kräfte an den Flügeln, wussten die Bayern am vergangenen Wochenende gegen einen mauernden Gegner zu überzeugen. Auch wenn Köln stets besser agiert, wenn der Gegner das Spiel aufbaut, bedarf es einer herausragenden Leistung der Karnevalstädter gegen die müden Kicker-Beine der Bayern-Elf. 
  Schließlich war die versammelte Konkurrenz bereits am Freitag oder Samstag im Einsatz, weshalb sich die ohnehin brenzlige Situation für beide Klubs wohl weiter verschärfen wird. Damit nicht genug entsteht durch die lange Wartezeit eine weitere Gefahr:  
 Durch das 1:1 im Rhein-Main-Derby in Mainz hat Frankfurt die vorzeitige Qualifikation für die Champions League verpasst. Mit einem Heimsieg am Sonntag haben die Hessen das Ticket aber sicher und sogar auch schon vor Anpfiff, wenn Dortmund zuvor in Leverkusen nicht gewinnt. Gegen Aufsteiger ist die Eintracht seit 14 Duellen ungeschlagen. Elf dieser 14 letzten Aufeinandertreffen hat sie gewonnen, zuletzt vier in Serie.